Os papéis de prótons e elétrons

Carga elétrica é uma propriedade de certas partículas, como elétrons, prótons e quarks (sim, quarks) que descreve como eles interagem uns com os outros. Existem dois tipos diferentes de carga elétrica, um tanto arbitrariamente denominados positivo e negativo (muito parecido com os quatro pontos cardeais são nomeados norte, sul, leste e oeste).

Em geral, as partículas que carregam o mesmo tipo de carga repelem-se mutuamente, enquanto que as partículas que transportam cargas opostas se atraem uns aos outros. Dentro de cada átomo, os prótons dentro do núcleo atrair os elétrons que estão fora do núcleo.

Você pode experimentar um fenômeno atração / repulsão semelhante com ímãs. Se você colocar o pólo norte de um ímã de barra perto do pólo sul de uma segunda barra magnética, você verá que os ímãs se atraem. Se, em vez disso, você coloca o pólo norte de um ímã perto do pólo norte de um imã, você vai observar que os ímãs se repelem. Este mini-experiência lhe dá uma idéia do que acontece com os prótons e elétrons - sem a necessidade de dividir um átomo!

Sob circunstâncias normais, cada átomo tem um número igual de protões e electrões, e o átomo é dito ser eletricamente neutro. (Note-se que o átomo de hélio tem 2 protões e 2 electrões e que o átomo de cobre tem 29 de cada). A força de atracção entre os protões e electrões actua como cola invisível, segurando o átomo juntos, da mesma maneira que a força gravitacional da Terra mantém a lua à vista.

Os elétrons mais próximo ao núcleo são realizadas ao átomo com uma força mais forte do que os elétrons mais distante da-núcleo alguns átomos manter seus elétrons exteriores com uma vingança, enquanto outros são um pouco mais relaxado. Quão firmemente determinados átomos de segurar seus elétrons acaba por ser importante quando se trata de eletricidade.