Analisando as conseqüências da Grande Depressão

América tinha passado por momentos difíceis antes: um pânico bancário e depressão no início da década de 1820, outras dificuldades econômicas no final da década de 1830, meados dos anos 1870 e início e meados da década de 1890. Mas nunca foi que sofrem de uma doença econômica tão profunda e tão longo como a Grande Depressão dos anos 1930.

Quaisquer que sejam as causas, as consequências da Grande Depressão foram surpreendentes. Nas cidades, milhares de homens desempregados percorriam as ruas, à procura de trabalho. Não era incomum para 2.000 ou 3.000 candidatos para mostrar-se para uma ou duas vagas. Se eles não foram à procura de trabalho, eles estavam à procura de comida. linhas de pão foram estabelecidos para impedir as pessoas de fome. E mais de um milhão de famílias perderam suas casas e passou a residir em favelas formadas por tendas, caixas de embalagem, e os cascos de carros antigos. Eles foram chamados de "Hoovervilles", uma referência zombeteira ao presidente Hoover, que muitos culparam (um pouco injustamente) pela confusão o país se encontrava.

Milhares de agricultores deixaram suas casas em estados como Oklahoma e Arkansas e dirigiu-se a promessa de dias melhores no Ocidente, especialmente na Califórnia. O que eles encontraram lá, no entanto, foi mais frequentemente uma existência árduo como trabalhadores migrantes, vivendo em acampamentos miseráveis, e colhendo frutas para salários de fome.

Os americanos não tinham certeza do que fazer. No verão de 1932, cerca de 20.000 veteranos desesperadas da Primeira Guerra Mundial marcharam sobre Washington DC para reivindicar $ 1.000 bônus haviam sido prometidos eles iriam receber, a partir de 1946. Quando o Congresso se recusou a mover-se os prazos de pagamento, vários milhares construído um acampamento de tendas e barracos nas margens do rio Potomac e se recusou a sair. Sob as ordens do presidente Hoover, tropas federais comandadas pelo general Douglas MacArthur usado baionetas e bombas de gás para derrotar os invasores. O acampamento foi queimado. Ninguém foi morto, mas o episódio deixou um gosto ruim na boca de muitos americanos.

Empurrando americanos, mexicanos e índios lado africanos nativos americanos

Mais da metade dos afro-americanos ainda vivia no Sul, a maioria como arrendatários ou meeiros "," o que significa que terras cultivadas de outra pessoa. Quase todos aqueles que trabalharam e não eram agricultores realizou trabalhos braçais que os brancos não queria - até que a Depressão veio junto. Quando o fez, os afro-americanos foram empurrados para fora de seus empregos. Tal como muitos como 400.000 deixou o Sul para cidades do Norte, o que não ajuda muito. metade até 1932, estima-se da população EUA preta estava em alguma forma de alívio.

Outros grupos minoritários sofreu semelhante. México tinham sido isentos das restrições de imigração dos anos 1920, e, como resultado, centenas de milhares de mexicanos veio para os Estados Unidos, principalmente para o sudoeste. Antes da Depressão, foram pelo menos tolerado como uma fonte de mão de obra barata. Na década de 1930, no entanto, eles foram empurrados para fora dos postos de trabalho por brancos desesperadas. Muitos milhares foram deportados, mesmo alguns que eram cidadãos legais dos EUA, e como muitos como 500.000 voltou para o México. Os de ascendência asiática, principalmente na Costa Oeste, também foram empurrados para fora dos postos de trabalho ou relegados a trabalhos apenas dentro de suas próprias comunidades.

Índios americanos tinha sido esquecido pelo governo dos EUA desde a década de 1880, o que não era uma coisa boa. A ideia geral tinha sido de ter gradualmente indianos desaparecem para o mainstream americano. Em 1924, o Congresso fez cidadãos norte-americanos de todos os índios que não eram já cidadãos, se queriam ou não.

Mas estudos preliminares realizados na década de 1920 descobriu que "assimilação" tinha falhado. Em 1934, o Congresso mudou de direção e aprovaram leis que permitiam índios para manter a sua identidade cultural. Embora bem-intencionado, ele fez pouco para o seu bem-estar econômico, e permaneceram o pior-off de grupos minoritários da América.

Manter as mulheres em casa - ou de trabalho

Com empregos escassos, um forte sentimento prevaleceu que as mulheres devem ficar em casa e deixar que os homens têm os postos de trabalho. Havia até uma norma federal que duas pessoas da mesma família não poderia ser ambos na folha de pagamento do governo. Mas duas coisas ocorreram que realmente aumentou o número de mulheres na força de trabalho durante a década. A primeira foi a de que muitas famílias simplesmente não poderia sobreviver sem uma renda extra. A segunda foi que muitos homens abandonaram suas famílias em busca de trabalho ou porque tinham vergonha eles não poderiam encontrar trabalho. taxas de casamento caiu pela primeira vez desde o início de 1800.

Desenvolver trabalho organizado

Se o sol espreitou por entre as nuvens da depressão em qualquer um, poderia ter sido o trabalho organizado. Os capitães da indústria e negócios perderam muito de sua influência política durante a década de 1930, e novas leis feitas a organização mais fácil.

Ao todo, havia mais de 4.500 greves em 1937, e trabalho ganhou mais de três quartos deles. Em 1940, mais de oito milhões de americanos eram membros de trabalho organizado.