Analisar as causas da Grande Depressão

América tinha passado por momentos difíceis antes: um pânico bancário e depressão no início da década de 1820, outras dificuldades econômicas no final da década de 1830, meados dos anos 1870 e início e meados da década de 1890. Mas nunca foi que sofrem de uma doença econômica tão profunda e tão longo como a Grande Depressão dos anos 1930.

Os economistas têm argumentado desde então como apenas o que causou isso. Mas é seguro dizer que havia um monte de coisas entrelaçadas que contribuíram. Entre eles:

• O crash da bolsa. O mercado de ações subiu durante a maior parte da década de 1920, e quanto mais ela cresceu, mais as pessoas estavam ansiosos para derramar dinheiro para ele. Muitas pessoas compraram "na margem", o que significava que paga apenas uma parte do valor de um estoque quando comprou, e o resto quando o vendeu. Isso funcionou muito bem contanto que os preços das ações continuou indo para cima. Mas quando o mercado caiu no final de outubro de 1929, eles foram forçados a pagar sobre os estoques que já não valiam nada. Muitos mais tinham dinheiro emprestado de bancos para comprar ações e, quando o mercado de ações foi de barriga para cima, eles não podiam pagar os seus empréstimos e os bancos foram deixados segurando o saco vazio.
• falências bancárias. Muitos bancos pequenos, especialmente nas zonas rurais, tinha sobrecarregados de crédito aos agricultores que, em sua maior parte, não tinham compartilhado na prosperidade da década de 1920 e muitas vezes não poderia reembolsar os empréstimos. Os grandes bancos, por sua vez, tinha tolamente fez grandes empréstimos para países estrangeiros. Por quê? Assim, os países estrangeiros puderam pagar suas dívidas anteriores da Primeira Guerra Mundial I. Quando as coisas ficaram difíceis e os bancos norte-americanos pararam de emprestar, as nações européias simplesmente inadimplentes em seus empréstimos pendentes. O resultado de tudo isso foi que muitos bancos foram à falência. Outros foram forçados a sair do negócio quando os depositantes em pânico e retiraram seu dinheiro. Os fechamentos e pânicos quase completamente desligado o sistema bancário do país.
• Muitas pessoas pobres. Isso pode parecer pateta, mas é uma razão real. Enquanto a economia global tinha aumentado na década de 1920, a maior parte da riqueza foi apreciado por relativamente poucos norte-americanos. Em 1929, metade das famílias no país ainda viviam em ou abaixo do nível de pobreza. Que os fez pobres demais para comprar bens e serviços e demasiado pobres para pagar suas dívidas. Sem mercados para os seus produtos, os fabricantes tiveram de despedir dezenas de milhares de trabalhadores, o que naturalmente acabou de criar pessoas mais pobres.
• falhas fazenda. Muitos agricultores americanos já estavam tendo um momento difícil antes da Depressão, principalmente porque eles estavam produzindo muito e fazendas preços dos produtos eram demasiado baixos. As coisas estavam tão mal em algumas áreas que os agricultores queimadas de milho para o combustível em vez de vendê-lo. Em seguida, uma das piores secas da história registrada atingiu o Great Plains. O Centro-Oeste ficou conhecido como o "Dust Bowl". ventos secos pegou toneladas de solo e soprou-lo através das pradarias, criando enormes nuvens, sufocantes de terra que enterraram cidades e transformou fazendas em desertos abandonadas.