Americanos no Vietnã
Como presidente, Lyndon Baines Johnson herdou uma série de problemas após o assassinato de John F. Kennedy, não menos do que foi uma confusão crescente no Sudeste da Ásia, especialmente o Vietnã. Antes da Segunda Guerra Mundial, Vietnã tinha sido uma colônia francesa, e depois que os japoneses foram derrotados e expulsos, ele voltou ao controle francês.
Mas, apesar de ajuda monetária EUA, França foi expulso do país em 1954 por forças comunistas liderados por um homem chamado Ho Chi Minh. O país foi dividido em dois, com os comunistas que controlam a metade norte. Eleições foram marcadas para 1956, para reunir as duas metades.
Mas eles nunca ocorreu, principalmente porque ditador Vietnã do Sul Ngo Dinh Diem tinha medo de perder. O Diem EUA suportado (pelo menos até 1963, quando se tornou tão impopular que foi assassinado com a bênção oficial do governo EUA).
No início, o apoio ascendeu a ajuda financeira. Então militar EUA nº 147-orientadores, # 148- que não estavam diretamente envolvidos em combate, foram enviadas. Mas a pressão para fazer mais montado como a luta se arrastava, e pelo tempo do assassinato de Kennedy, 16.000 nº 147-orientadores # 148- tinha sido enviado para o Vietnã.
Afundando cada vez mais em uma guerra confusa
Pouco depois de assumir o cargo, Johnson pediu mais 5.000 soldados norte-americanos para o Vietnã e fez planos para enviar outros 5.000. Em agosto de 1964, ele anunciou que navios da Marinha EUA tinha sido atacado em águas internacionais perto do Golfo de Tonkin.
Congresso reagiu esmagadoramente aprovar uma resolução que deu Johnson o poder de # 147 tomar todas as medidas necessárias # 148- para proteger as forças dos EUA. Alguns meses mais tarde, LBJ ordenou bombardeios norte-americanos de alvos no Vietnã do Norte. Em março de 1965, mais de 100.000 soldados americanos estavam no país. Dentro de três anos, esse número havia aumentado para mais de 500.000.
Era um monte de gente para lutar uma guerra que ninguém parecia entender como ganhar. Os Estados Unidos tinham esmagadora superioridade militar. Mas foi principalmente concebido para combater uma guerra convencional, com grandes batalhas e territórios conquistados.
Vietnam foi diferente. Foi essencialmente uma guerra civil, o que significava que era, por vezes, difícil de descobrir que estava em cujo lado. Os comunistas no sul foram chamados o Vietcong. Eles foram auxiliados por tropas norte-vietnamitas Exército, referido como o NVA. O terreno da selva densa tornou difícil para localizar e combater as grandes concentrações do inimigo.
Havia conflitos entre os líderes políticos americanos que queriam para conter a guerra e líderes militares que queriam expandi-lo. Finalmente, a falta de objectivos claros e declínio do apoio público desmoralizado muitos soldados americanos.
Dando uma olhada a Ofensiva do Tet
Em 31 de janeiro, 1968 - o Ano Novo vietnamita, chamado Tet - forças comunistas desencadeou ataques maciços contra posições dos EUA em todo o Vietnã. A ofensiva de Tet, televisionado noturno nos Estados Unidos, chocou muitos americanos que tiveram a ideia de que os Estados Unidos foi bastante facilidade lidar com o inimigo.
Na verdade, as forças norte-americanas, eventualmente, empurrou as forças norte-vietnamitas de volta e infligiu enormes baixas neles. Mas o impacto dos combates teve na opinião pública EUA foi igualmente enorme. A oposição à guerra cresceu mais aquecida e contribuiu poderosamente para a decisão da LBJ não concorrer à reeleição em 1968.