Falando contra a Guerra do Vietnã

Como o escopo do envolvimento EUA no Vietnã foi limitado no final dos anos 1950 e início dos anos 60, a oposição pública também foi limitado. No entanto, com as eleições presidenciais de 1964, um movimento anti-guerra em grande escala começou a tomar forma. Lyndon Johnson funcionou como um "Dove" ou candidato da paz, comprometendo-se a não enviar rapazes norte-americanos para o Vietnã. Por outro lado, o candidato republicano, Barry Goldwater, funcionou como um "falcão", ou candidato a guerra, a ponto de, mesmo defendendo o uso de algumas armas nucleares táticas no Vietnã.

O movimento pela paz claramente apoiado Johnson, ea eleição foi uma vitória fácil para ele. Ironicamente, no entanto, o bombardeio do Vietnã do Norte eo compromisso das tropas de combate norte-americanas ao Vietnã ocorreu em poucos meses da eleição de Johnson. Como resultado deste aumento do papel no Vietnã e a percepção de que Johnson havia enganado os eleitores, o movimento anti-guerra surgiu pela primeira vez como um fenômeno nacional, com uma agenda clara e não apenas uma consequência da política presidencial.

Espalhando a palavra com teach-ins

A meta principal do movimento anti-guerra em sua infância era educar os líderes nacionais e da opinião pública americana. As ferramentas para alcançar este objetivo a educação foram ensinar-ins, que começou em 1965. Acreditando que a política do governo foi baseada na ignorância e erros, intelectuais procuraram educar o público para resolver os problemas.

Ensine-ins eram palestras e discussões informais dadas por professores e estudantes de graduação e aberta a qualquer pessoa interessada no tema. A ideia era que a exposição de pessoas para os fatos e levantando questões podia mover as pessoas à ação. Depois de número suficiente de pessoas foram motivadas, o governo seria obrigado a ouvir bem. Em um teach-15-16 maio, por exemplo, os participantes de Yale, Harvard, Columbia, a Universidade de Chicago, eo Departamento de Estado debateram a política através de um link de rádio de ligação 122 colégios em todo o país.

Como professores universitários falou sobre a Guerra do Vietnã, o presidente Johnson respondeu em um discurso na Universidade Johns Hopkins em 07 de abril de 1965, afirmando que ele estava pronto para as negociações a respeito de um Vietnã do Sul livre e independente, ainda que ele não iria lidar com o Nacional Frente de libertação (o ramo político do Viet Cong). O discurso de Johnson irritou muitos grupos anti-guerra e mudou-se para a ação. Ao longo de 1965, os teach-ins continuou nos campi em todo o país.

Segurando marchas e manifestações precoces

Em 17 de Abril, 1965, dez dias depois do discurso Johns Hopkins de Johnson (veja a seção anterior), SDS realizou a sua primeira marcha em Washington, DC, para protestar contra a guerra. Alguns milhares de manifestantes eram esperados, mas algumas 25.000 pessoas mostrou-se, tornando-se o maior protesto anti-guerra na história da cidade. Outros grandes manifestações logo em seguida:

• Em 15 de outubro, 15.000 pessoas marcharam em Berkeley, Califórnia, e outra de 20.000 marcharam em Manhattan, Nova York.
• Em 27 de novembro, uma outra manifestação em Washington atraiu 25.000 manifestantes.

Embora essas manifestações eram pequenos comparados com os de final dos anos 60, eles foram recorde para o seu dia. As manifestações públicas foram o próximo passo lógico a tomar após os teach-ins, porque os teach-ins parecia um pouco como pregando para o coro. Os manifestantes estavam se movendo para além das palavras, a razão ea educação para colocar pressão sobre os políticos que pareciam ignorar a vontade do povo, expressa na eleição 1964.

Iniciando a desobediência civil

Muitos manifestantes que se juntaram ao movimento anti-guerra emergentes eram veteranos do movimento dos direitos civis e compreendeu o valor de desobediência civil, particularmente na forma de sacrifício moral pública. Em agosto de 1965, os membros da comissão Dia Vietnam (um grupo formado para coordenar as atividades anti-guerra na Califórnia) começou a deitar-se sobre trilhos de trem no norte da Califórnia, a fim de bloquear o movimento de tropas treina na área. Outros 350 manifestantes foram presos em Washington para a desobediência civil por tentar atrapalhar o governo. Durante o mesmo verão, manifestantes começaram a queimar os seus projectos de cartões.

Seguindo o exemplo dos monges budistas

Em 1965, uma outra forma de protesto surgiu - a de suicídio público para chamar a atenção para a guerra. O primeiro suicídio ocorreu em uma esquina da rua Detroit em 16 de março, quando Alice Herz, um pacifista de 82 anos de idade, encharcou-se com fluido de limpeza e inflamou-lo. Herz deixou uma nota condenando o presidente Johnson para tentar acabar com pequenas nações e explicando que ela estava protestando, da mesma forma que os monges budistas tinha no Vietnã em 1963. Embora este foi o ato de um único manifestante a cobertura da mídia chocou muitos em perguntar dúvidas sobre a conduta e moralidade da guerra.

Em 2 de novembro, a 32-year-old Quaker fez o sacrifício final como um ato de persuasão moral. Norman Morrison levava sua filha recém-nascida com ele para o Pentágono, onde ele a colocou no chão e, de pé em frente às janelas do escritório do secretário de Defesa, Robert McNamara, encharcou-se com gasolina e pôs-se em chamas. Como Herz, Morrison estava conscientemente tentando imitar os monges. McNamara, um dos principais arquitetos da política EUA no Vietnã, testemunhou o suicídio. Ele ficou chocado com o protesto e em suas memórias que se refere ao incidente como uma tragédia pessoal.

Uma semana depois, um homem de 22 anos chamado Roger La Porte matou-se da mesma forma em frente à sede das Nações Unidas em Nova York. La Porte, como Herz e Morrison, procurou fazer uma declaração religiosa contra a guerra no Vietnã.