A Presidência de John F. Kennedy
Ele era rico, bonito, espirituoso, e casado com uma bela mulher, e ele parecia bom no meio cada vez mais importante da televisão. Seu adversário era de classe média, jowly, chorosa, e casado com uma mulher menos bela, e na TV, ele parecia de 50 milhas de estrada ruim.
Mesmo assim, Massachusetts senador John F. Kennedy ganhou a presidência em 1960 sobre o vice-presidente Richard Nixon por uma margem muito estreita - e apenas, alguns disseram, porque seu pai, transformou-contrabandista-magnata Joseph Kennedy, havia manipulado os resultados em Illinois e Texas.
Depois de oito anos do incolor, Eisenhower paternal, # 147-Jack # 148- e Jacqueline Kennedy animado o interesse do país. A administração foi apelidado # 147 Camelot, # 148- após o reino mítico do Rei Arthur. Kennedy - conhecido por escritores manchete como # 147-JFK # 148- - exalavam uma aura de juventude, vigor, e virtude brilhante.
Na verdade, porém, ele foi atormentado com problemas de saúde de um mau volta para doenças venéreas, estalou analgésicos e tomou injeções de anfetaminas, era um mulherengo insaciável, e não mente dobra a verdade quando lhe convinha seus propósitos.
Kennedy pediu aos americanos para empurrar em direção a um # 147-nova fronteira # 148- de desafios, eo primeiro grande desafio veio muito em breve depois que ele assumiu o cargo.
A Baía dos Porcos
Cuba tinha sido um espinho no lado dos Estados Unidos desde 1959, quando o ditador Fulgencio Batista foi derrubado por um jovem comunista chamado Fidel Castro. Castro logo se tornou um ardente anti-americano, ordenando a aquisição de empresas EUA de propriedade em Cuba, e estabelecer laços estreitos com a União Soviética.
Kennedy deu a sua aprovação a um esquema que centrada em anticastristas exilados cubanos sendo treinado pela Agência Central de Inteligência (CIA) para uma invasão da ilha. A ideia era que o povo cubano se reunir para o lado dos invasores e derrubar Castro.
A invasão teve lugar 17 de abril de 1961, na Baía dos Porcos, na costa sul de Cuba. Foi um desastre. Ninguém correu para o seu lado, e muitos dos invasores foram capturados e mantidos por dois anos antes de ser resgatada pelo governo dos EUA.
O constrangimento resultante para a América encorajados a União Soviética para aumentar a pressão na Europa pela construção de uma parede dividindo Berlim Oriental e Ocidental e retomar os testes de armas nucleares.
Kennedy, por sua vez, tentou contrariar os movimentos soviéticos, renovando testes de armas EUA, aumentando a ajuda externa a países do Terceiro Mundo, e estabelecendo o Corpo de Paz para exportar ideais norte-americanos, bem como ajuda técnica. Os soviéticos não foram impressionado, e as tensões entre os dois super-poderes escalado.
Diante da possibilidade de uma guerra nuclear
Durante o verão de 1962, os soviéticos começaram a desenvolver instalações de mísseis nucleares em Cuba. Isso significava que eles poderiam facilmente atacar alvos durante grande parte do Norte e do Sul.
Quando as fotos de reconhecimento aéreo confirmou a presença dos sítios em 14 de outubro, JFK teve de fazer uma escolha difícil: destruir os locais e, muito possivelmente desencadear a Terceira Guerra Mundial, ou não fazer nada, e não só expor o país a destruição nuclear, mas, na verdade, ceder o primeiro lugar na corrida de dominação do mundo para a URSS.
Kennedy decidiu ficar difícil. Em 22 de outubro de 1962, ele foi à televisão nacional e anunciou a Marinha EUA jogaria um bloqueio em torno de Cuba e afastar quaisquer navios que transportam materiais que poderiam ser usados nos locais de mísseis. Ele também exigiu que os sites de ser desmontado. Então o mundo esperou a reação russa.
Em 26 de outubro, o líder soviético Nikita Khrushchev enviou uma mensagem sugerindo que os mísseis seriam removidos se os Estados Unidos prometeu não invadir Cuba e, eventualmente removido alguns mísseis americanos da Turquia. A crise - talvez o mais próximo o mundo veio a um conflito nuclear durante a Guerra Fria - acabou, e os pagamentos foram amplo.
A hotline foi instalado entre os líderes dos Estados Unidos e da União Soviética para ajudar a resolver confrontos futuros, e em julho de 1963, todos os principais países, exceto a China ea França concordaram em parar de testes na superfície de armas nucleares.
Um dia escuro em Dallas
Mesmo com seu sucesso na crise dos mísseis de Cuba, Kennedy admitiu que era geralmente frustrados por seus primeiros mil dias no escritório. Apesar de considerável popularidade pública, muitos dos programas sociais e de direitos civis de JFK tinha feito pouco progresso em um Congresso Democrata-controlado-mas-conservador.
Ainda assim, Kennedy estava ansioso para correr para um segundo mandato em 1964, e em 22 de novembro de 1963, ele foi para o Texas para melhorar a sua posição política nesse estado.
Apesar de andar em um carro aberto em uma carreata em Dallas, Kennedy foi baleado e morto por um atirador. Um ex-fuzileiro naval e um tempo residente União Soviética chamado Lee Harvey Oswald foi preso pelo crime.
Dois dias depois, uma audiência televisiva nacional assisti incrédulo como Oswald próprio foi baleado e morto por um dono de boate Dallas chamado Jack Ruby, enquanto Oswald estava sendo transferido para uma prisão diferente. Se Oswald e Ruby agiu sozinho, ou foram parte de conspirações, tem sido debatida há décadas.
América estava atordoado. A idade de Camelot tinha acabado. E um político veterano do Texas chamado Lyndon B. Johnson foi presidente dos Estados Unidos.