Absorvem nêutrons com boro Nanopartículas

Cientistas que estudam as aplicações da nanotecnologia em cuidados médicos descobriram que nanopartículas de boro mostram a promessa na luta contra o câncer.

Boro, na sua forma a granel, é um elemento que é usado para controlar a taxa de reacções em reactores nucleares por absorção de neutrões. Nêutrons são partículas sem carga elétrica que, juntamente com os prótons (partículas de carga positiva), formam o núcleo dos átomos.

Quando nêutrons colidem com o núcleo de átomos como o urânio, que causam o átomo de urânio para a fissão (dividido em outros dois, átomos menores) e gerar energia. Uma vez que pode absorver neutrões, o boro pode ser utilizado para parar a reacção que.

Dois tipos de átomos de boro (chamados de isótopos) ocorrem naturalmente. O tipo de átomo de boro que ocorre mais frequentemente, cerca de 80 por cento do tempo, tem 5 prótons e 6 nêutrons em seu núcleo. Porque isso acrescenta-se a 11 nêutrons, ele é chamado de boro-11.

O boro que ocorre naturalmente o outro 20 por cento do tempo tem 5 protões e 5 neutrões e é chamado de boro-10. É este isótopo que é bom em nêutrons absorventes. teóricos nucleares dizer que o boro-11 é mais estável do que o boro-10, porque os neutrões são emparelhados em boro-11, mas a quinta neutrões em boro-10 é desemparelhado. Portanto, se um nêutron vagueia pela nêutrons não pareado, ele agarra-lo.

Os investigadores estão a entrega de nanopartículas de boro para tumores de câncer usando métodos de entrega de drogas-alvo e, em seguida, irradiar o tumor com nêutrons. Quando boro absorve um nêutron, ele se divide e envia partículas carregadas, chamadas partículas alfa, que destroem as células cancerosas.

Não é possível irradiar directamente no tumor com partículas alfa porque são partículas de curto alcance que não iria ser capaz de penetrar através do corpo ao tumor. Em vez disso, os investigadores utilizar a gama de partícula mais longa, o neutrão, o que é transformado no curto alcance, muito destrutivo de partículas alfa.

Quando absorve neutrões de boro produz partículas alfa destrutivas num tumor, concentrando-se eficazmente o efeito dos neutrões e permitindo que uma dose baixa de neutrões para matar o tumor. Apesar de nêutrons apenas passam pela maioria dos materiais, alguns outros átomos no corpo a absorver nêutrons que causam danos ao tecido saudável. Ao manter a dose de neutrões tão baixas quanto possível, os danos ao tecido saudável é minimizado.