Rastrear impressões digitais moleculares com Espectroscopia
Quando os pesquisadores de nanotecnologia construir um novo nanomaterial, eles querem para verificar a sua estrutura. Microscópios tais como SEMs e MFAs pode dar-lhes informação visual sobre a estrutura do novo material, mas outras técnicas podem facilmente proporcionar informação adicional, tal como os tipos de átomos estão ligados um ao outro no material e quantas electrões são partilhados entre estes átomos.
Acontece que as moléculas, e porções de moléculas (os pares de átomos que se unem para formar moléculas), possuem impressões digitais, assim como as pessoas. No entanto, as suas impressões digitais não consistem em pequenos redemoinhos na pele, mas de comprimento de onda da luz que os átomos e as moléculas absorvem.
Os comprimentos de onda da luz absorvida por vários átomos e moléculas de produzir um espectro. Gerando um espectro para determinar a estrutura das moléculas é chamado espectroscopia.
Por exemplo, o espectro simplificado marcados A mostra que os nanotubos de carbono absorvem a luz infravermelha com um comprimento de onda de 6452 nm e 8403 nm. O espectro marcado B tem todos os pontos de absorção mostrados no espectro de uma, além de um pico a 5838 nm, o que indica a ligação de oxigénio a alguns dos átomos de carbono no nanotubo.
Portanto, se os pesquisadores levam a um espectro infravermelho de um material desconhecido e ver os picos mostrados no espectro B, eles sabem que o material consiste de nanotubos de carbono funcionalizados adicionando átomos de oxigênio.
