Wikipedia é confiável?

Os criadores da Wikipedia são os primeiros a admitir que nem todas as entradas são precisas e que ele pode não ser a melhor fonte de material para trabalhos de pesquisa. Aqui estão alguns pontos a considerar:

• Procure uma inclinação. Alguns artigos são justa e equilibrada, mas outros parecem mais com a Torre Inclinada de Pisa. Se um artigo tem apenas uma fonte, cuidado.
• Considere a fonte. Mesmo que um artigo cita fontes externas, consulte a essas fontes para ver se eles estão sendo citados maneira justa e precisa - e fazer, de facto, reforçar os pontos do artigo.
• Olha quem Está Falando. Se você pesquisar os contribuintes si e achar que eles são especialistas em seus campos, você pode ser mais confiante na entrada.
• Comece aqui, mas continuar. Wikipedia deve ser um ponto de partida para a investigação, mas não a sua principal fonte de material de pesquisa.

Em dezembro de 2005, a revista científica Natureza publicou os resultados de um estudo comparando a precisão da Wikipedia e da documentação impressa Encyclopaedia Britannica. Os pesquisadores descobriram que o número de "erros factuais, omissões ou declarações enganosas" em cada obra de referência não era tão diferente - Wikipedia continha 162, e Britannica tinha 123. Os fabricantes de Britannica, desde então chamado Natureza para retrair o estudo, que ela afirma é "completamente sem mérito."

Ao visitar entradas controversos, olhar para fora guerras de edição. Guerras de edição ocorrem quando dois contribuintes (ou grupos de contribuintes) editar repetidamente um trabalho de outro baseado em um viés particular. No início de 2004, os fundadores da Wikipédia organizou um Comitê de Arbitragem para resolver tais disputas.

Wikipedia tem alguns pontos fracos que enciclopédias mais tradicionais não têm. Por exemplo

• Não há garantia de que os assuntos importantes são incluídos ou recebem o tratamento que merecem.
• As inscrições podem ser incompleta ou no meio de ser atualizado a qualquer momento.
• Os escritores de entradas muitas vezes não conseguem citar suas fontes originais, tornando assim difícil determinar a credibilidade do material.

Estas questões não deve impedir você de usar a Wikipedia. Apenas pesar as limitações da Wikipedia - e, para essa matéria, obras de referência em geral.