Nadando com tartarugas marinhas, enquanto Mergulho

Tartarugas, serpentes do mar, um tipo de lagarto, e um crocodilo compõem os répteis marinhos. De longe, o mais comumente encontrado por mergulhadores de mergulhador são as tartarugas marinhas, embora seis das sete espécies de tartarugas marinhas no mundo de hoje estão ameaçadas ou em perigo - inteiramente devido às atividades da humanidade.

As tartarugas marinhas estão bem adaptados à vida no mar em comparação com as suas relações terrestres - suas conchas, ou carapaça (CARE-a-passo), são achatadas e aerodinâmico, e suas pernas evoluíram para flippers e remos. Apesar de suas adaptações, eles ainda devem voltar à superfície para respirar e para a terra para pôr ovos.

Destruição de seu habitat de reprodução é uma das principais razões que populações de tartarugas estão ameaçadas em todo o mundo. Todas as espécies de tartarugas marinhas são protegidos nos termos do tratado internacional, e todos os seis das tartarugas marinhas que ocorrem nas águas territoriais dos Estados Unidos estão protegidos sob a Lei das Espécies Ameaçadas. Mas sua recuperação é lenta e ainda muito em dúvida.

As sete espécies, mostrado na Figura 1, são como se segue:

Figura 1: Todas as espécies de tartarugas marinhas estão ameaçadas e protegidas em todo o mundo.

• Verde: tartarugas verdes são de 3 a 4 pés de comprimento e entre 200 e 300 libras. Sua carapaça é com cinza manchado, marrom, e as marcações de cor creme em forma de oval. Greens são provavelmente os mais comumente avistados por mergulhadores. Eles freqüentam águas costeiras rasas onde se alimentam principalmente de algas e ervas marinhas.
• Hawksbill: Hawksbills são um pouco menores do que os verdes - cerca de 3 pés de comprimento e geralmente entre 100 e 200 libras. Hawksbills tem uma bela carapaça, malhada para os quais eles eram, e ainda são, caçado. Hawksbills podem ser reconhecidos pelo seu bico adunco distintivo e a borda irregular sobre a parte final da sua carapaça. Eles são freqüentemente avistados na alimentação recife em esponjas, tunicados, e camarão.
• Loggerhead: tartarugas cabeçuda adultos são normalmente 3 a 4 pés de comprimento e pesam entre 200 e 400 libras. Sua carapaça é oval e muitas vezes tem uma tonalidade marrom-avermelhada. Loggerheads são comumente encontrados nas águas costeiras do sudeste dos Estados Unidos e no Caribe. Eles podem ser identificados por suas grandes cabeças e mandíbulas poderosas, que são projetados para britagem e moagem os crustáceos e moluscos de que se alimentam.
• Ridley de Kemp: Ridley de Kemp é o menor e mais ameaçado de todos os tartarugas marinhas. Eles raramente são maiores do que 30 polegadas, e geralmente entre 80 e 100 libras. Esta espécie tem uma carapaça arredondada que é normalmente cinzento azeitona. Eles são encontrados apenas nas águas costeiras e baías do norte do Golfo do México, onde se alimentam de caranguejos.
Em um único local de assentamento no México, 40.000 mulheres Ridleys de Kemp veio em terra para aninhar em 1947. Hoje, menos de 500 ninho na mesma praia. Eles são muito raros e um mergulhador é improvável para ver um.
• Ridley Olive: O Ridley verde-oliva é semelhante ao Ridley de Kemp, a não ser que a sua carapaça é mais altamente abobadado e tem mais variação. Existem também algumas outras diferenças que ninguém, mas um especialista pode detectar. Olive Ridley também são muito raros e é improvável que você vai ver um em estado selvagem, pelo menos no futuro previsível, embora os programas de recuperação estão em andamento.
• Leatherback: Estes são os gigantes do clã tartaruga do mar. Espécimes de tartarugas chegaram a 6 pés de comprimento e pesar até 1.400 libras. Ao contrário de outras espécies, o couro não tem uma carapaça dura, mas um, escuro, pele de couro liso com sete cumes longitudinais. Leatherbacks são uma espécie altamente migradora e são vistos frequentemente em águas abertas. Eles alimentam principalmente de água-viva.
• Flatback: A tartaruga Flatback é encontrada principalmente nas águas costeiras do norte da Austrália - eles às vezes são vistos como o norte distante como Indonésia e Papua Nova Guiné, mas todos os seus locais de nidificação conhecidas estão no norte da Austrália. carapaça do Flatback é cinzento azeitona e com uma cúpula achatada a partir do qual eles levam o seu nome de forma oval.
Flatbacks média, cerca de três pés de comprimento e pesar 200 a 300 libras. Eles são normalmente encontrados em águas costeiras rasas entre a Grande Barreira de Corais e da costa de Queensland, à caça de pepinos do mar, corais moles, águas-vivas e outras espécies marinhas de corpo mole.