Thomas Jefferson e os piratas do Mediterrâneo
Em 1800, Thomas Jefferson foi eleito presidente dos Estados Unidos. Como democrata-republicano, ele era profundamente desconfiado de um estabelecimento militar regular. Ele temia que oficiais profissionais pode se transformar em um novo aristocracia
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Jefferson inicialmente cortar as forças armadas. Para a segurança marítima, sentiu que a América poderia ser protegido por uma frota de pequenos barcos de guerra costeiras. Ele vendeu ou retirados de serviço a maioria dos navios de guerra convencionais da Marinha.
O paxá de Trípoli exige o pagamento
No final do século 18, os estados berberes do Norte de África - que inclui Marrocos, Argel, Tunis e Tripoli - muitas vezes os navios capturados navegava ao largo das suas costas. No retorno para a passagem segura através do Mar Mediterrâneo, que exigiu o pagamento de tripulações dos navios ou seu governo.
navios americanos navegou nestas águas com bastante frequência. Ao longo das duas últimas décadas do século 18, o governo americano negociou acordos com os estados de Barbary em troca da proteção do comércio americano. Mas esses tratados de proteção foi só até certo ponto. Às vezes piratas berberes apreendido navios americanos e segurou o refém tripulantes. O governo dos EUA nem sempre pagar os governantes norte-Africano como eles haviam prometido nos tratados de proteção. O resultado foi o conflito.
Em 1801, Pasha Yusuf Qaramanli, o governante de Tripoli, exigiu o pagamento, ou tributo, do governo americano para o uso de suas águas. Ele sentiu que os americanos tinham sofrido anos de dívida sem pagar. Para punir os devedores americanos, ele se comprometeu a fazer guerra contra os navios americanos ao largo da costa Tripolitan.
Jefferson envia em uma marinha coalizão
Mesmo que Jefferson teve apenas uma pequena marinha na mão, ele não tinha nenhuma intenção de ceder ao paxá, que ele pensou em como pouco mais que um ladrão glorificado. Jefferson enviou sua pequena marinha para o Mediterrâneo, com instruções para coordenar seus esforços com uma coalizão like-minded de navios da Suécia, Sicília, Malta, Portugal e Marrocos. Isso funcionou bem o paxá recuou.
De 1801 a 1803, essa pequena força de navios americanos, com uma fragata e alguns navios de apoio, navegou as águas ao largo de Trípoli. Mas em outubro de 1803, a fragata USS Filadélfia encalhou na costa Norte Africano. O pasha capturaram a tripulação e preparado para resgatá-los, o seu navio e sua carga. Alguns meses mais tarde, o tenente Stephen Decatur invadiram Tripoli porto com um pequeno grupo, queimando Filadélfia de modo que o paxá não tinha mais o navio para negociar com. Enquanto isso, os sobreviventes navios americanos rotineiramente bombardeado o porto.
Uma vitória intrigante em Tripoli
No final, Jefferson concordou em pagar um resgate para a devolução do Philadelphia de equipe técnica. Em troca, o paxá não concordou em mexer com navios americanos. Jefferson colheram uma colheita política agradável com esse episódio. O país fervilhava de poemas, pinturas e estátuas que comemoram a "grande vitória" sobre o paxá. No entanto, Jefferson era bastante sorte de ter encontrado um inimigo fraco em Tripoli. A Marinha dos Estados Unidos era tão pequeno e fraco na época de Jefferson que ele teria lutado para derrotar uma marinha oposição de qualquer tamanho e formação decente.