Converter dióxido de carbono em combustível com nanotecnologia

Nanotecnologia pode ajudar a capturar o dióxido de carbono criado durante processos industriais e convertê-los em combustível como o metano. Este processo não só mantém um contaminante para fora do fornecimento de ar, mas também o transforma em uma fonte de energia para a mesma fábrica. Imagine as possibilidades se este processo poderia ser miniaturizado para trabalhar em seu carro.

Uma das maneiras de usar capturado CO₂ é convertê-lo em um combustível como o metano (gás natural que muitos de nós queimar em nossos fogões). Tudo que você precisa fazer para fazer esta conversão é substituir os dois átomos de oxigênio com quatro átomos de hidrogênio, resultando em CH₄(metano).

Penn State, uma equipe de pesquisadores está trabalhando neste método de transformar capturado CO₂ em metano. Eles usam conjuntos de nanotubos de óxido de titânio revestidas com um catalisador que ajuda a converter o dióxido de carbono e água em metano usando a luz solar como fonte de energia.

Esta abordagem poderia permitir-nos criar metano a partir de dióxido de carbono, armazená-lo perto de uma usina, usar o metano para gerar mais energia, tomar o dióxido de carbono do que o processo para produzir mais metano, e assim por diante em um loop chamado fechado.

Porque esta conversão seria alimentado por luz solar, os custos adicionais de energia em transformar o dióxido de carbono de volta para combustível para alimentar uma planta não deve ser significativo. Naturalmente, não haveria custos de capital para instalar as células fotocatalíticos e a tubagem para fornecer o dióxido de carbono que foi separada do resto da corrente de escape.

De acordo com Craig Grimes, o líder do grupo de pesquisa da Penn State, este método pode ser usado de forma mais ampla no futuro, capturando e reutilizando o CO₂ em nossos veículos de forma que nenhuma dele é liberado para a atmosfera.