Atividade Solar: O que está acontecendo lá fora?
O termo atividade solar
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Os astrônomos medir os campos magnéticos no sol por seus efeitos sobre a radiação solar, usando instrumentos chamados magnetographs. Você pode ver imagens tiradas com estes dispositivos em muitos dos sites observatório solar profissionais. Estas observações do campo magnético mostram que as manchas solares são áreas de campos magnéticos concentrados, e que os grupos de manchas solares têm pólos magnéticos norte e sul. Fora de manchas solares, o campo magnético global do Sol é bastante fraca.
Muitas das características que mudam rapidamente no sol e provavelmente todas as explosões e erupções parecem estar relacionados ao magnetismo solar. Onde existem campos magnéticos variáveis, correntes elétricas ocorrem (como em um gerador), e quando dois campos magnéticos colidir uns com os outros, um curto-circuito - chamada reconexão magnética - de repente pode liberar enormes quantidades de energia.
ejeções de massa coronal: A mãe de erupções solares
Durante décadas, os astrônomos acreditavam que as principais explosões no sol eram erupções solares. Agora os astrônomos sabem que eles eram apenas como o cego que sente o rabo de um elefante e pensa que sabe tudo sobre o animal quando ele está tocando uma das partes menos significativas do animal. Observações espaciais revelam que os motores principais de explosões solares não são erupções solares, mas ejeções de massa coronal - enormes erupções que ocorrem no alto da corona. Muitas vezes, uma ejeção de massa coronal desencadeia uma explosão solar abaixo dela na baixa corona e cromosfera. Você pode ver erupções solares em muitas das imagens sobre astronomia sites profissionais. Como o número de manchas solares aumenta ao longo de um ciclo de manchas solares de 11 anos (ver secção seguinte), o mesmo acontece com o número de erupções.
Os cientistas não sabiam sobre ejeções de massa coronal para muitos anos porque não podia vê-los. Os astrônomos só podiam obter uma boa visão da corona em raros intervalos durante a breve duração de um eclipse total do sol. Mas erupções solares pode ser visto a qualquer momento, assim que os cientistas estudaram-los intensamente e superestimaram sua importância.
Quando as imagens de satélite mostram uma ejeção de massa coronal que não vai fora, dizer para o leste ou para oeste a partir do sol, mas que se forma um enorme anel de expansão ou evento de halo em torno do sol, que é uma má notícia. O evento de halo significa que a ejeção de massa coronal - cerca de um bilhão de toneladas de gás quente, eletrificado, e magnetizado - está se dirigindo à direita na Terra em cerca de um milhão de milhas por hora. Quando se atinge a magnetosfera da Terra, efeitos dramáticos, por vezes, resultar, conforme descrito posteriormente na seção "vento solar:. Jogando com ímãs"
Se você ver um evento de halo em uma das imagens de satélite, verifique a National Oceanographic and Atmospheric Administration site (NOAA) Espaço Environment Center, porque NOAA pode ser a previsão de alguns clima espacial muito feroz.
Ciclos dentro de ciclos: o sol e suas manchas
As manchas solares são regiões na fotosfera, onde o campo magnético é forte e que aparecem como manchas escuras no disco solar. As manchas são mais frias do que a atmosfera envolvente e muitas vezes aparecem em grupos.
O número de manchas solares no sol varia drasticamente ao longo de um ciclo de repetição que dura cerca de 11 anos - o famoso ciclo de manchas solares. No passado, os povos responsabilizaram tudo de mau tempo a um declínio no mercado de ações sobre as manchas solares. Normalmente, 11 anos passar entre picos sucessivos (quando ocorrem a maioria dos pontos) do ciclo de manchas solares, mas este período pode variar. Além disso, o número de pontos no pico pode variar amplamente de um ciclo para o próximo. Ninguém sabe por que.
Como um grupo de manchas solares se move através do disco solar, devido à rotação do sol, o maior ponto no lado frontal (parte do grupo que lidera o caminho em todo o disco) é chamado de local de liderança. A maior ponto na extremidade oposta do grupo é a ponto seguinte.
observações Magnetograph mostram padrões definidos na maioria dos grupos de manchas solares. Durante um ciclo de 11 anos, todos os principais pontos do hemisfério norte do Sol têm polaridade magnética norte, e os seguintes pontos têm sul magnético polaridade. Ao mesmo tempo, no hemisfério sul, os pontos principais têm polaridade sul, e os seguintes pontos têm polaridade norte.
Veja como essas polaridades são definidos: A agulha da bússola que aponta para o norte na Terra é chamada uma bússola em busca norte. A polaridade magnética norte em que o sol é um que uma bússola em busca norte apontaria para. A polaridade magnética ao sul sobre o sol é aquela que uma bússola em busca norte iria apontar para longe.
Justamente quando você pensa que você tê-lo em linha reta, adivinhem? Um novo ciclo de 11 anos começa, e as polaridades todos reversa. No Hemisfério Norte, os pontos principais têm polaridade sul, e os seguintes pontos têm polaridade norte. No Hemisfério Sul, as polaridades magnéticas reversa, também. Se você fosse uma bússola, você não saberia se estivesse indo ou vindo.
Para abranger todas essas informações, os astrônomos definiu o ciclo magnético solar. O ciclo é de cerca de 22 anos e contém dois ciclos de manchas solares. A cada 22 anos, todo o padrão de mudança de campos magnéticos no sol se repete.
O solar "constante": Hora de enfrentar as mudanças
A quantidade total de energia produzida pelo sol é chamado de luminosidade solar. De maior interesse para a astronomia é a quantidade de energia solar que recebe terra, ou o constante solar. Medições feitas por satélites solares e meteorológicos enviados pela NASA na década de 1980 revelou muito pequenas alterações na constante solar como o sol gira. Você pode pensar que a Terra recebe menos energia quando as manchas solares escuras estão presentes no disco solar, mas isso não é o caso- na verdade, o oposto é verdadeiro: mais manchas solares, mais energia recebida do sol. Giz de outro mistério para os astrônomos para resolver.
Segundo a teoria astrofísica, o sol estava um pouco mais brilhante quando ele era muito jovem do que tem sido nos últimos vários bilhões de anos, e vai lançar mais energia sobre as idades da Terra a partir de agora, quando se torna uma estrela gigante vermelha.
Assim, "constante solar" soa como um desejo, embora no dia a dia e com equipamento amador, sons constantes muito danado preciso.
vento solar: Jogando com ímãs
ejeções de massa coronal são geralmente invisíveis com equipamento amador, mas admiravelmente revelado por telescópios por satélite. Eles spray blobs bilhões de toneladas de gás eletrificado, chamado plasma solar, permeado com campos magnéticos, para fora para o sistema solar, onde por vezes colidem com a magnetosfera da Terra. (O magnetosfera é uma região enorme em torno da Terra em que os elétrons, prótons e outras partículas eletricamente carregadas saltar para trás e para frente de altas latitudes do norte para altas latitudes do sul, capturados no campo magnético da Terra. Ele atua como um guarda-chuva protetor contra ejeções de massa coronal e do vento solar.)
Um tipo de plasma solar do chamado vento solar está constantemente fluindo para fora da coroa solar. Ela se move através do sistema solar em cerca de um milhão de milhas por hora (470 quilômetros por segundo) que passa a órbita da Terra.
O vento solar vem em córregos, desmaios, e puffs e constantemente perturba e repõe a magnetosfera da Terra, o que torna-se compactado em tamanho e incha para fora outra vez. As perturbações no magnetosfera, especialmente aqueles que viajam de tempestades solares, como as ejeções de massa coronal, pode causar exposições de as luzes do norte (borealis da Aurora) e Southern Lights (Aurora Austral), bem como tempestades geomagnéticas. As tempestades geomagnéticas pode desligar da empresa de energia de utilidade grades (blackouts causando), soprar circuitos eletrônicos em oleodutos e gasodutos, interferir com comunicações de rádio e danos satélites caros. Algumas pessoas ainda afirmam que podem ouvir auroras.
perturbações solares e seus efeitos sobre a magnetosfera são chamados clima espacial. Você pode ver o relatório mais recente espaço de tempo oficial do governo dos EUA e previsão no site do NOAA Space Center Meio Ambiente.
Quatro bilhões e contagem: A expectativa de vida do sol
Algum dia, o sol vai ficar sem combustível, por isso morrerá. Todos os bons estrelas devem chegar a um fim. O que vai realmente acontecer é que o sol vai inchar e assumir a forma de uma estrela gigante vermelha. Ele vai olhar enorme, e ele irá evaporar os oceanos. Os seres humanos vão morrer de calor (se ainda existem pessoas). Fale sobre o aquecimento global!
O sol gigante vermelha vai inchar fora de suas camadas exteriores, formando um belo, nebulosa em expansão, o tipo de brilho nuvem de gás que os astrônomos chamam de uma nebulosa planetária. Mas nenhum ser humano vai estar aqui para admirá-lo. A nebulosa irá gradualmente desaparecer e tudo o que permanecerá em seu centro é uma pequena brasa do sol, um pouco de objeto quente chamado de estrela anã branca. Não vai ser muito maior do que a Terra, e, embora ele vai estar muito quente no início, ele vai ser muito pequeno para lançar muita energia na Terra. O que quer que é deixado na superfície da Terra irá congelar. E a anã branca vai brilhar como uma brasa numa fogueira morrendo, gradualmente desaparecendo.
Felizmente, nós devemos ter cerca de 5 bilhões de anos para percorrer antes que a perspectiva paira próximo.