Astronomia - Hora de praticar salvar o mundo

Você já se perguntou o que aconteceria se a Terra nunca foram realmente ameaçada por um asteróide apenas como nos filmes? Bem, alguns na Agência Espacial Europeia tem pensado sobre isso, também. Na verdade, eles têm dado prioridade a um projecto espanhol que visa travar duas naves espaciais em um asteróide se aproximando para ver se eles podem alterar a sua trajectória # 151 só para ter certeza que estamos preparados para qualquer coisa que possa ser vindo em nossa direção um dia no futuro.

Mas o que são os asteróides? Os maiores objetos não-planetários ou não lunares do sistema solar, asteróides são objetos no espaço maior do que 100 metros, ou 1 km, de diâmetro. A grande maioria dos asteróides (94 por cento) são encontrados entre Marte e Júpiter no cinturão de asteróides. Todos juntos, a quantidade asteróides para uma massa total de apenas 1/1600 que a da Terra e são aparentemente apenas detritos que sobraram da formação do sistema solar.

Outros grupos de asteróides existem em outras partes do sistema solar. Os asteróides Apollo (também chamado de asteróides da Terra-Cruzamento ou objetos próximos da Terra) têm órbitas na parte interna do sistema solar. Estes asteróides numerar algumas dezenas e muitas vezes são cerca de 1 km de diâmetro. Os astrônomos acreditam que um desses pequenos corpos provavelmente vai atingir a Terra a cada milhão de anos ou mais.

Para saber mais sobre o chamado missão Dom Quixote e as naves espaciais nomeados após o aventureiro fictício e seu ajudante Sancho Pança, confira este artigo da Space.com.