Décima Sétima Emenda da Constituição EUA: eleição do Senado
Os autores da Constituição não confiar nas pessoas. Segundo a Constituição original, sem alterações, a Câmara dos Deputados foi o corpo só directamente eleito. Antes da décima sétima alteração Artigo I, Seção 3, desde que
O Senado dos Estados Unidos será composto por dois Senadores de cada Estado, escolhidos pelo Legislativo dos mesmos. . .
O Senado foi destinado a equilibrar a casa de duas maneiras:
Ao favorecer os estados menores - porque cada estado, independentemente do tamanho tem direito a dois senadores. Califórnia, com sua população de 36 milhões tem dois senadores, e Wyoming, com pouco mais de meio milhão, também tem dois senadores.
Por ser selecionado pelos legislativos dos estados ao invés de diretamente eleito pelo povo.
senadores norte-americanos foram originalmente visto como embaixadores de seus estados. Os estados mantiveram seus senadores em uma rédea curta e realmente os instruiu sobre como votar em questões específicas - algo que nunca aconteceu com os membros da Câmara, que não foram escolhidos pelos legislativos estaduais.
O sistema de senadores nomeados pelo Estado trabalhou bem no início, mas no período de preparação para a Guerra Civil, as dificuldades começaram a aparecer. As duas casas de uma legislatura estatal nem sempre concordam sobre quem são os senadores de que o estado deve ser. A legislação federal exigia o candidato vencedor ter obtido uma maioria (mais de 50 por cento) na legislatura de estado, mas alguns estados permitidos candidatos que serão declarados eleitos, quando eles tinham apenas uma pluralidade dos votos no Legislativo (ou seja, mais do que qualquer outro candidato).
Na década de 1850, uma das cadeiras do senado para Indiana estava vago por dois anos por causa da incapacidade dos democratas ea incipiente Partido Republicano para trabalhar em conjunto. A situação piorou muito como o século 19 chegou ao fim. Entre 1891 e 1905, não havia menos de 45 bloqueios em 20 estados. Durante quatro anos Delaware tinha apenas um senador. Em alguns estados, o legislador deixou a escolha de senadores para um referendo popular.
Entre 1893 e 1902, a pressão popular montado para o Senado a ser eleito diretamente, e cada ano uma emenda constitucional nesse sentido foi proposto no Congresso apenas para ser derrotado - não surpreendentemente - no Senado. Por volta de 1913, tal era a pressão sobre o Congresso que apenas mais um Estado foi necessário para chamar uma convenção constitucional nacional.
A perspectiva de uma convenção nacional tem sempre aterrorizada Congresso, porque uma vez que uma convenção foi convocado não havia nenhuma garantia de que ele iria limitar-se a examinar a única alteração que tinha trazido à existência. Poderia muito bem tornar-se um "canhão solto" destruir todo o tecido cuidadosamente elaborada da Constituição. A perspectiva de uma convenção nacional rapidamente galvanizado Congresso em ação em 1913, e que se tornou a Décima Sétima Emenda foi logo ratificado, simplesmente, que prevê a eleição direta de senadores pelo povo de cada estado.