Apressando-se para Ouro e Statehood na Califórnia

Na manhã fria de 24 de janeiro de 1848, um homem olhou para baixo em uma vala serração fora do American River, cerca de 40 milhas a leste de Sacramento, Califórnia, (ou 120 milhas leste de Yerba Buena, que logo se tornou mais conhecido como San Francisco ). O homem, um carpinteiro sisudo de Nova Jersey chamado James Marshall, viu um montão em forma de ervilha de brilhando metal amarelo no cascalho.

"Meninos," Marshall disse ao grupo de trabalhadores que estavam ajudando a construir a serraria, "Por Deus, creio ter encontrado uma mina de ouro."

O que ele tinha realmente encontrado foi a chave de ignição para uma das migrações mais massivas na história da humanidade: o California Gold Rush. Foi literalmente uma corrida, uma vez que a notícia se espalhasse. Isso levou algum tempo. Apesar de rumores de que a descoberta surgiu no Oriente, não muito tempo depois da descoberta de Marshall, ninguém prestou muita atenção. Em seguida, o presidente Polk anunciado em dezembro de 1848, que não parecia ser bastante ouro na Califórnia para pagar os custos da guerra mexicana muitas vezes. Que as pessoas fizeram sentar-se e tomar nota.

indo para o oeste

Mais de 90.000 pessoas fizeram o seu caminho para a Califórnia nos dois anos após a primeira descoberta e mais de 300.000 por 1854 - ou um dos cerca de cada 90 pessoas, então, que vivem nos Estados Unidos. A debandada rasgado famílias separadas e despojado cidades de uma grande porcentagem de seus jovens. Nem todos os garimpeiros eram americanos. Uma 1850 censo mostrou que 25 por cento das pessoas contadas eram de países tão distantes como a Austrália e China.

Não foi fácil chegar lá. A partir da costa leste, pode-se tomar um 15.000 milhas, cinco meses viagem em torno da ponta da América do Sul. Mais de 500 navios fizeram a viagem, só em 1849. Você também pode cortar através do istmo do Panamá e levar dois meses fora da viagem, se você estivesse disposto a cólera e malária arriscar. Por terra, a viagem de 2.200 milhas de trailheads em Missouri ou Iowa pode levar três ou quatro meses - com muita sorte.

Alguns dos que vieram eram já famoso, como explorador e soldado John C. Fremont, que ficou rico quando um agente de terra lhe comprou a propriedade no sopé em vez de ao longo do oceano - que é onde Fremont queria comprar - e no sopé provou ser banhada em ouro. Alguns se tornou famoso mais tarde, como o açougueiro de Nova York que fez bastante dinheiro de uma loja de carne na corrida do ouro metrópole de Hangtown para abrir uma planta frigorífica em Milwaukee. Seu nome era Phillip Armour.

História lembra-los como o 49ers, uma vez que o primeiro grande ano do Gold Rush era 1849. Chamavam-se Argonauts, após os heróis gregos míticos que navegaram na Argo com Jason para procurar o Velocino de Ouro. A maioria deles não encontrou nada, mas decepção, e muitos morte encontrados.

Com poucas mulheres para adicionar um toque de civilização e de equilíbrio, e nenhum governo, que era um lugar muito difícil. Em apenas uma semana de Julho, em 1850 em uma cidade chamada Sonora, dois homens em Massachusetts teve sua garganta cortada, um chileno foi morto a tiros em um tiroteio, e um francês esfaqueado um mexicano até a morte. A cidade de Marysville teve 17 assassinatos em uma semana, e no auge da corrida do ouro, San Francisco média de 30 novas casas e dois assassinatos por dia.

Um mineiro fazendo $ 8 por dia (cerca de US $ 165 em dólares de 1999) estava fazendo oito vezes melhor do que o seu homólogo da mineração de carvão no leste. Mas os preços ultrajantes também. Um naco de pão que custa 4 centavos em Nova York custar 75 centavos nas minas de ouro. Ao todo, a maioria dos caçadores de ouro não eram qualquer melhor do que os trabalhadores do resto do país.

O que era pior, muitos dos escavadores sempre acreditou no ditado americano que trabalhar duro traria sucesso. Encontrar ouro, América aprendeu, dependia muito mais da sorte do que boas intenções. Claro que havia outras maneiras de encontrar o ouro do que cavar para ele. Homens como Collis Huntington, Charles Crocker, Leland Stanford, e Mark Hopkins - que se tornou conhecido como a Califórnia do "Big Four" - fizeram fortunas vendendo mineiros suprimentos e, em seguida, ramificação em outras atividades, tais como bancos e, eventualmente, ferrovias.

Mas não havia ouro, e muita dela. Durante a Guerra Civil sozinho, Califórnia produziu mais valor de US $ 170 milhões em metais preciosos, o que ajudou a sustentar moeda da União durante a guerra.

O Gold Rush teve outros impactos também. Embora muitos dos 49ers vieram e à esquerda após uma estadia relativamente curta, muitos deles também preso ao redor. De uma população não-indígena de cerca de 18.000 em janeiro de 1848, California cresceu para uma população residente de 165 mil dentro de três anos. San Francisco se tornou um porto EUA em expansão e porta de entrada para o Pacífico. O crescimento ea importância do estado também ajudou a impulsionar a aprovação do Congresso com muito atraso da proposta de uma estrada de ferro transcontinental.

Finalmente, o estado era tornar-se um ímã para os diferentes tipos de corridas do ouro. O início da indústria aeroespacial, Hollywood, os primórdios da era do computador no Vale do Silício, e o nascimento da indústria de biotecnologia todos tinham raízes Califórnia. Mas antes de tudo o que poderia acontecer, ele tinha de se tornar um Estado.

O acordo de 1850

Zachary Taylor foi provavelmente a menos política de todos os presidentes norte-americanos. Ele serviu 40 anos no Exército, mas nunca realizou qualquer outro cargo antes de ser eleito presidente. Na verdade, ele nunca tinha sequer votou em uma eleição presidencial. Mas a popularidade de "Rough Old and Ready" o levou à Casa Branca na eleição de 1848 depois de Polk viveu até sua promessa de não buscar um segundo mandato.

Taylor tinha expressado nenhuma opinião durante a campanha sobre o assunto mais quente do tempo, a escravidão, e não tinha planos para o que fazer com toda aquela terra que acabara de ajudou a levar do México. Na época, o país estava igualmente, se inquieta, divididos em 15 livre e 15 estados escravistas. Então, quando a Califórnia pediu para ser admitida como Estado, o debate se alastrou que lado deve cair. Sua própria constituição proibiu a escravidão, principalmente sobre os motivos práticos que garimpeiros não querem competir com os escravos cavando para seus mestres. O presidente concordou.

Esses gigantes envelhecimento do Congresso, Henry Clay de Kentucky e Daniel Webster de Massachusetts, pediu mais uma abordagem de compromisso. Mas Taylor foi inflexível que a Califórnia ser admitidos sem atraso como um estado livre. Sulistas, liderados por seu próprio gigante envelhecimento, John C. Calhoun da Carolina do Sul, eram tão inflexível oposição. Representantes de nove estados do Sul reuniram-se em Nashville em junho de 1850, para considerar deixar a União se a Califórnia foram feitas um estado livre.

Felizmente para todos, mas a si mesmo, Taylor ajudou a resolver o problema, de repente morrer de febre tifóide. Seu sucessor, um companheiro flexível de Nova York chamado Millard Fillmore, era muito mais aceitável para um acordo. Empurrado pelos últimos grandes discursos proferidos por Clay e Webster, e com a ajuda de um recém-chegado Senado EUA de Illinois chamado Stephen Douglas, um acordo foi alcançado.

O compromisso que consistia de uma série de cinco contas. Califórnia foi admitida como declaração livre Novo México e Utah foram admitidos como territórios, com a questão da escravidão para ser resolvido mais tarde- Texas recebeu US $ 10 milhões para a terra que deu o novo território de Novo México-o tráfico de escravos foi abolido em Washington, DC - e uma lei escravo fugitivo foi aprovado que tornou muito mais fácil para os proprietários de escravos para recapturar escravos fugidos, obtendo ajuda federal.

A Lei do Escravo Fugitivo colocar todas as pessoas negras em risco, uma vez que todo dono de escravos tinha que fazer era assinar um papel dizendo que a pessoa era um escravo fugido, mostrá-la a um magistrado federal, e tapa as cadeias diante. Apesar de apenas algumas centenas de afro-americanos foram vítimas da lei, ele ultrajou muitos nortistas e anti-escravidão ressentimento cresceu. Mas falar de dissolver a União morreu para baixo. Pela última vez, um compromisso funcionou. Clay, Calhoun e Webster estariam todos mortos antes que ele se desfez.