Waterloo de Napoleão

Waterloo é uma pequena cidade algumas milhas ao sul de Bruxelas, Bélgica. É um lugar modesto, com uma igreja, algumas pousadas, e algumas casas cercadas por fazendas de pedra velhas e lotes de campos abertos. Essas fazendas e campos são a sua reivindicação à fama, porque uma das batalhas mais famosas da história foi travada sobre eles.

A batalha de Waterloo, como tem vindo a ser conhecido, é sempre incluído em listas de batalhas que mudaram o curso da história. Napoleão foi considerado um dos maiores generais de todos os tempos, mas ele é geralmente definido por esta perda terrível no final de sua carreira. A palavra entrou a nossa língua: Você provavelmente sabe o que significa quando dizemos que alguém tem encontraram seu Waterloo, mesmo se você não sabe nada sobre a batalha real.

Sentindo o peso de Waterloo

Para Napoleão, Waterloo foi a luta final contra as forças que ele lutou desde o início de sua carreira. Por quase 20 anos, ele tinha lutado várias coalizões de britânica, austríaca, russo e exércitos prussianos, e os suspeitos do costume foram para ela novamente. Só que desta vez, era para ser para todos os mármores - e não apenas para determinar se Napoleão iria permanecer no poder. O resultado da batalha que percorrer um longo caminho para determinar se o movimento em direção à liberalização política iniciada pela Revolução Francesa e continuou por Napoleão iria continuar ou ser grandemente diminuído.

Se Napoleão tinha ganho, talvez a União Europeia teria acontecido muito cedo. Ou talvez não. Esse é o aspecto frustrante, mas divertido da história: Você nunca pode ter certeza que teria acontecido se uma coisa (como uma batalha) tinha sido diferente.

Na preparação para a batalha, Napoleão apareceu para fazer todos os movimentos certos, tanto nas frentes diplomáticas e militares. Ele começou forte. Mas no final ele teve muito pouco, muito tarde.

Organizar um exército e buscando a paz

Depois que Napoleão entrou em Paris e recuperou o poder sem disparar um tiro, os acontecimentos se desdobraram rapidamente. A coalizão que foi aliado contra ele ia agir rápido para se livrar dele de uma vez por todas. Os exércitos russos e austríacos estavam se mobilizando no leste, enquanto os exércitos britânico e prussianos foram muito perto da fronteira francesa, na Bélgica. Para permitir que todos os quatro exércitos para agir em conjunto contra os franceses seria um desastre. Mas se ele pudesse pegá-los um por um, talvez ele pudesse ter sucesso.

Os austríacos e russos foram bastante longe, portanto, para o momento, Napoleão poderia ignorá-los. Os britânicos e os prussianos eram outra questão. Os britânicos, sob o Duque de Wellington, foram circulando em Bruxelas, com os funcionários que frequentam festas e os homens sentados em volta resmungando. Os prussianos foram algumas milhas de distância, também ganhando tempo, mas (sendo prussianos) sem que as partes.

Napoleon realmente não quer a guerra. Ele era velho e gordo e teria se contentado em apenas governar a França (ok, e talvez Bélgica), trazendo reformas e aproveitar a vida com sua jovem esposa, Marie Louise, e seu filho, ambos os quais ele adorava. Mas mesmo o pai-de-lei, o Imperador Francisco I da Áustria, foi contra ele, impedindo sua esposa e filho de se juntar a ele em Paris. Assim, a guerra seria.

Napoleão deu vários passos críticos para tentar preparar para (ou, em alguns casos, evitar) lutar contra as forças da coalizão:

• Ele enviou um emissário para os austríacos pedindo paz, que foi ignorado.
• Ele escreveu uma carta pessoal para o príncipe regente da Inglaterra pedindo paz. Ele foi devolvido, sem abrir.
• Ele aumentou o exército de 200.000 a 300.000 apenas por inspirar muitos dos seus velhos veteranos para realistar.
• Ele ligou para a Guarda Nacional para defender a pátria.
• Ele fortificada Paris com tropas e artilharia.
• Ele perguntou a seu pai-de-lei, o Imperador da Áustria, para enviar a sua esposa e filho de volta para ele, com a possibilidade de que eles iriam governar a França se tivesse de abdicar novamente. Neste pedido, ele também foi ignorado.
• Ele garantiu o apoio do órgão legislativo, ao concordar em uma nova constituição, mais liberal escrito por alguns de seus velhos inimigos liberais.

Tudo isso não era suficiente. Exércitos e países precisam de líderes, então ele teve que recrutar os melhores e mais brilhantes e fazê-lo rapidamente. Naturalmente, ele primeiro virou-se para aqueles que tinham estado com ele antes de sua abdicação.