Os perigos de pesticidas presentes no ambiente
O uso de pesticidas na agricultura é uma questão importante para os cientistas ambientais. Os agricultores enfrentam muitas pragas diferentes que podem danificar as suas culturas, e cada tipo de pragas requer diferentes compostos químicos para matá-lo.
O uso de pesticidas não é nova, mas hoje em dia a maioria dos pesticidas agricultores usam são sintéticos ao invés de orgânico, ou natural. Cientistas criam pesticidas sintéticos em laboratório e pode projetar-los especificamente para atingir uma determinada praga problema. Enquanto este controle parece ser uma coisa boa, que resulta em uma batalha sem fim entre os agricultores e pragas e a necessidade de desenvolver constantemente novas fórmulas químicas.
A esteira de pesticidas
pragas agrícolas, como todos os outros organismos, se esforçam para sobreviver. Quando os agricultores expô-los a um composto químico que é projetado para matá-los, alguns deles invariavelmente sobrevivem para se reproduzir. Como resultado, a geração seguinte é provável que seja resistente à química mortal (afinal de contas, seus pais tinham alguma mutação genética que permitiu que sobrevivem).
Assim começa um ciclo de alguns cientistas ambientais chamar o esteira de pesticidas: Como os agricultores e produtores de pesticidas trabalhar mais para controlar as pragas, eles criam pragas que são mais difíceis de controlar. A esteira de pesticidas começa com o desenvolvimento de um pesticida nova e poderosa, mas uma vez que começa, nunca termina. Veja como o ciclo continua:
Os químicos criar Pesticida A, que é extremamente eficaz para matar as pragas.
Os agricultores aplicam o pesticida para suas colheitas.
A maioria das pragas morrem, mas alguns sobreviver e se reproduzir.
Uma nova geração de pragas que não são afetados por pesticidas Um nasce.
Os agricultores aplicam pesticidas A com pouco ou nenhum resultado, agora que as pragas são resistentes.
Os químicos criar uma nova, composto mais potente, Pesticide B.
O ciclo se repete uma e outra vez.
A esteira de pesticidas leva ao aumento dos custos para os agricultores, que têm de adquirir novas fórmulas de pesticidas cada ano ou o risco de perder suas colheitas. Além disso, cada geração de pragas é cada vez mais difícil de matar, o que significa que os químicos pesticidas desenvolver para matar as novas pragas deve ser ainda mais potente do que os últimos.
Espalhando venenos pesticidas no ambiente
Nem todos os pesticidas são feitos pelo Homem. Alguns, como extratos e óleos botânicos, são compostos de ocorrência natural. Naturalmente que ocorrem ainda pesticidas são extremamente tóxicos e podem afetar tanto os seres humanos e as pragas que são expostas a eles. No entanto, de ocorrência natural compostos pesticidas, eventualmente, quebrar e reciclar de volta através do ecossistema, enquanto que os compostos sintéticos, muitas vezes não o fazem.
Cientistas categorizar pesticidas sintéticos ou sintéticos de acordo com a sua estrutura química. Aqui estão alguns dos tipos mais comuns e os efeitos que têm sobre o ambiente e os seres vivos nele:
organofosforados: organofosforados são os pesticidas sintéticos mais comuns e amplamente utilizados. compostos organofosforados quebrar eventualmente, mas eles são altamente tóxicos para os primeiros dias após eles são aplicados. Estes produtos químicos estão relacionados com os gases neurotóxicos usados na Segunda Guerra Mundial, e eles podem resultar em graves danos ao sistema nervoso (cérebro) de animais, incluindo seres humanos.
hidrocarbonetos clorados: hidrocarbonetos clorados também são chamados organoclorados. Estes compostos não são facilmente quebrar e, portanto, permanecer no ambiente por muito tempo após os agricultores aplicá-los à sua área plantada. compostos de hidrocarbonetos clorados, como a atrazina comumente usado, tem sido associada ao câncer, são considerados um disruptor endócrino, e são proibidos na Europa.
pesticidas inorgânicos: pesticidas inorgânicos são compostos químicos que não incluem moléculas de carbono. pesticidas inorgânicos geralmente contêm elementos tóxicos, como o mercúrio e arsênico. Estes elementos permanecem no solo e ecossistema muito tempo depois de terem sido aplicados às culturas e entrar na cadeia alimentar.
compostos orgânicos perigosos que permanecem no meio ambiente sem quebrar são chamados poluentes orgânicos persistentes ou POPs. (Neste caso, o termo orgânico significa simplesmente que estes compostos são construídos de moléculas de carbono, que é diferente do uso da palavra orgânico para descrever alimentos.)
POP, tais como aqueles encontrados nos pesticidas sintéticos na lista anterior, existem há anos, mesmo décadas, em quantidades letais. Eles permanecem no solo ou são lavados para o abastecimento de água ou água subterrânea, onde circulam em todos os cantos do ambiente. Alguns deles até evaporar para a atmosfera e, em seguida chover em um ambiente completamente diferente, longe das terras que foram originalmente aplicada.
POPs são particularmente perigosas para animais e seres humanos, porque eles podem se acumulam nos organismos vivos (através de um processo chamado bioacumulação) Ou tornar-se cada vez mais concentrada na cadeia alimentar (um processo chamado biomagnificação).