Noções básicas de biologia: relações dos organismos
biólogos desenham árvores filogenéticas para mostrar as relações de organismos dentro de um grupo, assim como você desenhar uma árvore genealógica para mostrar as relações entre seus pais, avós e outros membros da família.
As mais características dois organismos têm em comum uns com os outros, o mais estreitamente relacionados que são. Os cientistas chamam as características que os organismos têm em comum características comuns.
Embora você provavelmente já sabe como os seus familiares estão relacionados uns aos outros, os biólogos têm que usar pistas para descobrir as relações entre os seres vivos. Os tipos de pistas que eles usam para descobrir relacionamentos incluem
estruturas físicas: As estruturas que os biólogos usam para comparação pode ser grande, como penas, ou muito pequeno, como uma parede celular. Os biólogos podem examinar as estruturas físicas nos organismos vivos e no registro fóssil. Estruturas podem ser semelhantes, por duas razões:
estruturas homólogas são semelhantes porque eles evoluíram a partir de estruturas em um ancestral comum. Uma mão humana e uma asa de morcego são estruturas homólogas, porque eles têm todos os mesmos ossos e claramente evoluiu a partir da mesma estrutura ancestral.
estruturas análogas são semelhantes porque evoluíram para servir uma função semelhante, mas eles não refletem uma relação evolutiva. Uma barbatana de peixe e um fin golfinho são estruturas análogas. Ambos evoluíram para nadar através da água, mas eles não evoluíram a partir de uma estrutura ancestral comum.
estruturas análogas não são úteis para a construção de árvores filogenéticas, porque eles não refletem relações evolutivas.
componentes químicos: Alguns organismos produzem substâncias químicas únicas. A capacidade de fazer certas substâncias químicas requer enzimas especializadas. Quando certas enzimas e produtos químicos existem em alguns organismos, mas não em outros, isso sugere que os organismos são evolutivamente relacionadas.
A informação genética: código genético de um organismo determina as suas características, de modo que através da leitura do código genético no DNA, os biólogos podem ir direto à fonte das diferenças entre as espécies. Os biólogos costumam comparar sequências dos genes de RNA ribossomal porque esses genes não mudaram muito ao longo do tempo evolutivo (ver figura abaixo) e porque todas as células têm RNA ribossomal.
Além sequências exatas, os biólogos também comparar o razão G-C, que representa a percentagem de ADN que é feita de pares de bases G-C (por oposição a um t-pares de bases).
Teste-se com esta questão práticaExamine a seguinte tabela de características para três organismos diferentes. Que dois organismos estão mais estreitamente relacionados entre si com base no número de características comuns?
| organismo A | organismo B | organismo C | |
|---|---|---|---|
| As células têm uma parede celular? | sim | sim | Não |
| As células têm um núcleo? | Não | sim | sim |
| razão G-C no ADN | 72% | 36% | 25% |
O seguinte é a resposta para a questão prática: A resposta é que os organismos B e C são mais estreitamente relacionados.
Embora organismo C não tem uma parede celular, ele corresponde organismo B para duas das três características. Organismos A e B correspondem apenas para uma característica, e organismos A e C não são iguais em tudo.